Несмотря на драматизм ударов пандемии COVID-19 по гонкам “Формулы-1”, Дэниел Риккардо старается сохранять оптимистичный взгляд на сезон 2020 года, когда бы он ни начался. Первые восемь этапов сезона Ф1 были отложены, а в Монако сразу подтвердили, что не смогут принять гонку в другое время как в мае – поэтому этой гонки в календаре-2020 не будет совсем. И Риккардо признался, что ему тяжело смириться с этим.
«У меня есть несколько багги здесь (дома в Австралии), и я сделал для них треки, поэтому гоночная составляющая в моей жизни всё же есть», – сказал Риккардо. – «Это помогает мне получить хотя бы небольшую порцию адреналина и скорости. Но пока что я не прокручиваю в голове какую-нибудь трассу Ф1, потому что всё равно непонятно, где мы собираемся гоняться. Недавно ночью я просматривал онборд с гонок в Монако и грустил. Это больно. И каждая отмена гран-при приносила боль – такую же, как Мельбурн, который был буквально на расстоянии вытянутой руки! К сожалению, реальность бьёт под дых».
Риккардо предсказывает, что в независимости от того, когда стартует чемпионат, в первой гонке будет много перевозбуждённых от долгого ожидания гонщиков – обстоятельство, которое лично он планирует учитывать: «Так и будет. Возможно, в квалификации стоит прийти последним. Ведь в первом повороте случится полный завал, а у меня будет возможность наблюдать это стороны, и, вероятно, на первом же круге я смогу лидировать! Да, пожалуй, я намеренно уступлю в квалификации… или приду первым, но добровольно стартану с поула последним! Интересно, кто-нибудь когда-нибудь так поступал? Кто-нибудь сам не начинал движение первым с поул-позиции только из опасений, что его обойдут 19 человек?!».
Австралиец пережидает пандемию у себя на родине. Он сосредоточился на тренировках и отмечает, что впечатлен количеством людей, участвующих в фитнес-челленджах по всему миру: «Мне кажется, что сейчас – идеальное время для того, чтобы быть в форме, просто потому что мы вынуждены оставаться дома. Нет смены часовых поясов, нет постоянных перелётов, зато впервые есть возможность тренироваться в идеальном спортивном центре, созданном своими же руками. Это здорово. И, зная, что время ещё есть, не хочется его торопить. Думаю, что в будущем, когда всё это закончится, вы увидите многих гонщиков – да и людей в целом – в прекрасной спортивной форме. Я надеюсь на это!».
«В том, что происходит, есть плюсы и минусы, – считает Риккардо. – Очевидно, что минусы перевешивают, ведь пандемия негативно повлияла на жизнь многих людей. Но ещё я думаю о том, что люди, которых вирус не коснулся, видят в происходящем позитивную сторону. Понимая, как важно оставаться здоровым, они поднимают с дивана свою задницу и действуют. Так что, на мой взгляд, эта ситуация даёт всем нам очень неплохую перспективу».
При этом австралиец считает, что виртуальные гонки, в которых активно принимают участие другие гонщики, в том числе и его соперники по “Формуле-1”, не будут полезны для него. По мнению Риккардо, это будет отбирать у него слишком много времени: “Если у меня будет симулятор, я начну по много часов проводить на нем. Не успеете глазом моргнуть, как я начну пропускать тренировки ради симулятора. А пользы от тренировок больше. Я отлично себя мотивирую. Могу сказать, что даже предпочитаю тренироваться в одиночестве. Люблю бегать один, иметь личное пространство, слушать музыку, ловить настрой. Я скучаю по гонкам, чувствую зуд желания, поэтому держу себя в форме для возвращения на трассу”.