Суббота, вторая половина дня, дождь переменными шквалами поливает короткую штирийскую трассу, на которой, ставя «пурпурные» сектора на протяжении всего третьего сегмента квалификации, соперников хладнокровно размалывает Льюис Хэмилтон – самый противоречивый чемпион «Формулы-1», наверное, за всю её историю. Невероятный гонщик, мастер пилотажа, вокруг которого выстроена вся работа команды «Мерседес», но при этом человек, чьё поведение за пределами трека зачастую не находит поддержки даже у тех, кто называет себя его болельщиками.

Активная приверженность максимально либеральным ценностям, постоянное существование на волне хайпа, неоднозначные посты в социальных сетях, за годы отточенная, хоть и не всегда безошибочная работа в направлении пиара, продавливание собственных идей на самом высоком уровне, чем, к примеру, не злоупотреблял даже Михаэль Шумахер, на которого Льюис всеми силами пытается походить.

Тремя часами позже всё там же, в Штирии, ещё один человек завоюет победу в похожем, хладнокровном и расчётливом стиле. В отличие от Хэмилтона, его успех будет дебютным в чемпионате и всколыхнёт большую часть российских поклонников автоспорта. Роберт Шварцман давно создал себе репутацию по-настоящему умного пилота, не останавливающегося на достигнутом, а продолжающего двигаться вперёд и оттачивать навыки.

От типичного талантливого юнца времён «Формулы Рено» сейчас не осталось и следа. Проследить прогресс петербуржца нетрудно: наличие скорости и нестабильность ФР2.0 уже после включения в программу «Феррари» превратилась в невероятную ровность результатов, позволившую стать чемпионом «Формулы Тойота» с всего одной победой в 15 гонках в активе, а затем отточить эти навыки в европейской «Формуле-3», завоевав титул чемпиона-новичка. В 2019-м к этому добавилось умение раскладывать силы по дистанции гонки и работать с резиной, а в 2020-м – действовать исключительно на результат, не рискуя в погоне за, к примеру, возможным подиумом.

Признаться честно, наблюдая за ездой Роберта в Австрии, ваш покорный слуга невольно испытывал страх от того, какого, в хорошем смысле этого слова, монстра мы можем получить в «Формуле-1» в ближайшие годы. И с тем же было и чувство, не позволяющее полностью насладиться успехом россиянина, – то самое чувство неоднозначности, с которым сталкиваются и поклонники таланта Льюиса Хэмилтона.