Сезон 2000 года считается началом эры доминирования Михаэля Шумахера в Формуле 1, но в самом 2000-м ни о каком доминировании речи не было. Шумахер выиграл три первых Гран При, но с поула во всех трёх гонках стартовал Мика Хаккинен, и винить за свои неудачи в McLaren могли только себя – к началу сезона машина была не способна доехать до финиша.

Когда в команде разобрались с надёжностью, ситуация изменилась – в Великобритании и Испании выиграли пилоты McLaren. Однако они так и не определились, кто из них лидер команды, так что хотя на счету McLaren было два дубля, одну гонку выиграл Хаккинен, а другую – Култхард. В результате на шестой этап, на Гран При Европы в Нюрбургринге, Шумахер приехал безоговорочным лидером – на его счету было 36 очков, тогда как у Хаккинена только 22, а у Култхарда 20.

Квалификацию на немецкой трассе вновь выиграл пилот McLaren, но впервые в сезоне это был Култхард. Шумахер уступил ему 0,138 секунды, а Хаккинен – 0,256. Правда, на ход квалификации повлиял дождь, начавшийся незадолго до конца сессии. Сменивший Ирвайна в Ferrari Рубенс Баррикелло, показал четвёртое время, уступив напарнику около полсекунды.

Из остальных менее секунды (да и то ненамного) проиграть поулу удалось только Ральфу Шумахеру, выступавшему теперь за Williams-BMW. Впрочем, в целом результаты всё равно были очень плотными – весь пелотон уложился в 3,5 секунды, а если не учитывать Гастона Маццакане на Minardi – в 2,6 секунды.